Amway en los años sesenta: Una década de crecimiento explosivo

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Crecimiento expansivo

La primera década de negocios para Amway resultó en logro tras logro. Los fundadores Rich DeVos y Jay Van Andel sabían que tenían algo bueno en los Estados Unidos y querían que más personas se beneficiaran.

Empezaron a explorar la expansión internacional en Canadá abriendo en 1962. Ese mismo año, tomaron control de parte de la manufacturación del producto y construyeron la primer fábrica de la compañía: una planta de aerosoles.

La fábrica facultó a la compañía para ofrecer bienes de alta calidad en sus propios tiempos en lugar de depender de proveedores externos. El crecimiento inicial le permitió a Amway superar los $25 millones en ventas y alcanzar más de 500 empleados solo cinco años después del lanzamiento.

Productos nuevos

Su línea de productos se expandió enormemente a lo largo de esa década también. En 1963, Amway lanzó los Utensilios de Cocina Queen™, ahora conocidos como iCook™ en Norteamérica—una línea de alta calidad para usarse en cualquier estilo de estufas. 1967 vio la introducción del Líquido para Vajillas Dish Drops™, un limpiador biodegradable altamente concentrado y todavía uno de los productos más vendidos de Amway.

Y en 1968 la marca Artistry™ hizo su debut con 11 productos de cuidado de la piel y cosméticos con 37 diferentes tonos. A la larga, Artistry™ crecería hasta convertirse en una de las marcas de cuidado de la piel de primera calidad de mayor venta.

Una explosión y un incendio

Sin embargo, igual que aprendieron con los fallidos intentos de negocios que precedieron a Amway, el éxito no está garantizado. En 1969, una explosión a medianoche sacudió la planta de manufacturación de aerosoles de Amway, destruyendo el edificio.

“Estábamos en casa, no lejos de Amway, cuando escuchamos una gran explosión,” recuerda el hijo de Jay, Steve Van Andel, Copresidente de Amway. “Nadie sabía qué era. Noté que mi papá se levantó inmediatamente porque en su mente algo no estaba bien. Ada no era tan grande en aquella época.”

Rich estaba fuera de la ciudad, pero Jay estaba en el escena cuando los reporteros le preguntaron sobre el impacto del fuego. El hijo de Rich y Copresidente de Amway, Doug DeVos, recordó mirar las noticias de esa noche.

‘Vamos a reconstruir’

“Jay estaba hablando con el reportero y las llamas todavía estaban ardiendo en el fondo,” dijo Doug. “Le preguntaron qué era lo siguiente para Amway. Aunque era la medianoche, Jay miró directo a la cámara y sin titubear dijo ‘Vamos a reconstruir.’

“Yo reflexioné en todas las otras respuestas que pudo haber dado. ¿Quizá tendría que haber esperado y hablar con Rich? ¿Tal vez necesitaba discutir con la compañía de seguros? ¿A la mejor una reunión con la administración? Nada de eso. Jay nunca vaciló en su compromiso con sacar a Amway adelante, sin importar cuán difícil las circunstancias actuales parecieran. Él solo tenía una dirección: ¡adelante!”

Un compromiso

Steve dijo que esa reacción ejemplificó quiénes eran, y continuaron siendo, su papá y Rich a través de la historia de Amway, ya sea que un gobierno extranjero creara obstáculos para la industria de venta directa o un tsunami destruyera una cadena de distribución.

“No importaba lo que fuera desde su perspectiva, cuando algo se detenía, trataban de averiguar cómo lograr que siguiera avanzando,” dijo él. “Su compromiso con los Empresarios Independientes de Amway era una prioridad.

“Incluso en aquella época, tenían tantos empresarios con un negocio propio e iban a mantenerlo funcionando para ellos, los empleados y todos los demás que dependían del negocio Amway. Esa ha sido siempre su perspectiva.”

¿Y la planta de aerosoles? Reabrió en seis meses.

En la actualidad, Amway es dueño y opera 15 plantas de manufacturación y procesamiento alrededor del mundo, incluyendo el campus original de Ada.

¿Cuál es tu hashtag?

¿Qué significa para ti la historia de la primera década? ¿Qué hashtag usarías para describir esa época de la historia de Amway? ¿Qué hashtag describe sus interminables esfuerzos para seguir avanzando sin importar qué obstáculos se les presentaran?

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